Sécurité routière

Les élèves de la MFR Montreuil-Bellay passent le "10 de conduite"

Une vingtaine d'étudiants sont passés les uns après les autres dans le froid glacial de ce mercredi 14 janvier, pour des exercices pratiques de prise de commande des tracteurs, accompagnés et notés par un agent formateur de la police nationale. "Nous évaluons leur capacité, lorsqu'ils prennent les commandes d'un tracteur, à appliquer les consignes de sécurité de base qu'on leur a transmises" résume l'agent Stéphane Bourdier, en charge de l'atelier "manœuvre" (un second atelier avec un chargeur frontal était organisé en parallèle). Les étudiants sont donc jugés sur la façon dont ils contrôlent l'état du matériel, leur prise de poste, et notamment le "piège" de la ceinture de sécurité, mais aussi par exemple sur leur façon de descendre de l'engin. "On insiste beaucoup sur le fait de ne jamais descendre en marche avant, car outre les problèmes de dos que cela peut occasionner sur le long terme, c'est une source majeure d'accidents par chute" précise le formateur. La dextérité de l'élève pour manipuler l'engin, soit en empilant des bottes de paille, soit en effectuant une manœuvre de recul avec remorque, n'est "pas un critère déterminant dans la notation finale", même si les petits camarades à côté applaudissent ceux d'entre eux qui réussissent de main de maître...

Conduite entre 16 et 18 ans

Pendant ce temps là, un autre groupe, en salle cette fois-ci, révise les règles de circulation et de sécurité des convois agricoles. Et pour les jeunes de plus de 16 ans et de moins de 18 ans avec permis, les règles sont claires : ils peuvent conduire un tracteur avec engin attelé ou porté, mais limité à 2,5 m de largeur. La conduite de télescopiques et tracteurs munis de chargeur frontal est, elle, proscrite en dessous de 18 ans. "La France est un des rares pays en Europe à ne pas exiger un permis pour conduire un tracteur, qui avec son chargement et son encombrement, est pourtant une source de risques sur la route" souligne Laurent Réault, le responsable du pôle agroéquipement et référent sécurité à la MFR de Montreuil-Bellay. Et bien que "le nombre d'accidents impliquant des tracteurs ait diminué depuis une cinquantaine d'années, explique la directrice départementale de Groupama Loire-Bretagne, Anne Mahé, on en comptabilise encore 500 chaque année en France et ils ont tendance à être plus graves". Or il est vrai qu'à 16 ans, beaucoup de jeunes n'ont même pas encore passé le code de la route, ce qui inspire une réflexion à l'enseignant : "On pourrait imaginer que les jeunes qui font des études agricoles passent systématiquement par un stage qui sanctionnerait un certain niveau de connaissances et de maîtrise des règles de sécurité", sorte de sésame pour pouvoir conduire un tracteur avant de pouvoir passer officiellement le permis de conduire. En attendant, ce stage "10 de conduite" aura au moins permis de les y sensibiliser. Les mieux notés d'entre eux se retrouveront en septembre aux prochaines "Terres de Jim" pour la grande finale nationale.